Les jetons / Chips
Avant toute chose, commençons par tordre le cou à quelques idées qui ont la vie dure.
- Le poids officiel des jetons de casino est de 11,5g : la notion de poids officiel pour les jetons de casino a été inventée par les producteurs de jetons bon marché pour valoriser leur produit, mais ne correspond à aucune réalité historique. Les jetons de Las Vegas ne pèsent en majorité guère plus de 10g.
- Le plastique c’est le bas de gamme, le « clay » c’est le top : il a plastique et plastique. Les jetons en plastique moulés par injection par Bud Jones ou Bourgogne & Grasset sont utilisés dans de nombreux casinos à travers le monde et ont une excellente réputation. À l’inverse, certains jetons appelés clay peuvent s’avérer de qualité moyenne. De manière plus générale, le matériau utilisé pour fabriquer les jetons n’est pas en soi un gage de qualité.
- Les jetons clay sont composés à 100% d’argile : depuis les années 1950, on ne fabrique plus de jetons exclusivement à partir de composants minéraux. Les clays actuels sont constitués en partie seulement d’un matériau minéral qui peut être du sable, de la craie ou bien de l’argile. D’autre part, leur composition relève du secret industriel.
- Je kiffe les jetons « WPT », ceux qui sont utilisés dans des tournois télévisés : les jetons du World Poker Tour sont les jetons de tournoi des casinos qui accueillent les épreuves, et non les jetons vendus au grand public sous licence WPT, qui sont eux d’une qualité très quelconque. De même le fameux casino Bellagio n’a probablement jamais utilisé les jetons estampillés WPT Bellagio. Idem pour les cartes, qui en général sont des Kem de casino et non des cartes WPT.
- Il faut une mallette d’au moins 500 jetons pour les parties maison, et avec 1000 jetons je serai tranquille : bien sûr, tout dépend du type de partie et de la variante retenue, mais avec une bonne répartition 300 jetons suffisent pour organiser un tournoi de 10 joueurs. Par ailleurs avec 1000 jetons vous ne serez pas tranquille quand il s’agira de les transporter ou de les ranger.
- Plus il y a de couleurs de jetons, plus j’aurai de possibilités pour organiser mes parties : vous aurez peut-être un peu plus de souplesse pour la structure de la cave (et encore, pas forcément), mais en diminuant les quantités pour chaque valeur, vous risquez de limiter le nombre de caves, et donc de joueurs possibles. Quatre ou cinq valeurs suffisent.
- Si je prends des jetons marqués, il m’en faut une majorité de la plus petite valeur, un peu moins de la seconde et ainsi de suite : il faut en général au moins autant de jetons de la seconde valeur, et il est souvent plus judicieux d’en avoir davantage (voir ci-dessous les principes de répartition).
- Les jetons blancs valent 1, les rouges 5, les verts 25, les bleus 50 et les noirs 100 : cette répartition communément utilisée dans les mallettes du commerce ne correspond ni à une obligation ni à la pratique des casinos. Elle n’est d’ailleurs pas judicieuse car d’une part la valeur « 50 » n’est en général pas utile pour constituer une cave, et d’autre part, le bleu contraste mal avec le noir qui constitue dans cette répartition la valeur immédiatement supérieure.
Vocabulaire relatif aux jetons de poker
En matière de jetons comme pour le jeu lui-même, de nombreux termes sont en anglais et certains sont difficiles à traduire. Voici les termes essentiels pour décrire les jetons.
Insert
1. (anglais slug) pièce de métal placée à l’intérieur d’un jeton pour le lester. La présence d’un insert métallique est souvent un indice de faible qualité. Le leader mondial dans les jetons de casinos, Gaming Partners International, fabrique néanmoins d’excellents jetons à insert métallique (Bud Jones et Bourgogne & Grasset).
2. (anglais inlay) partie centrale de la surface du jeton, généralement ronde, qui reçoit l’impression des éléments graphiques. Certains fournisseurs permettent de créer un insert personnalisé.
Clay
1. le terme, qui en anglais signifie argile, désigne les jetons traditionnels américains, fabriqués par un procédé de moulage à haute pression et haute température (en anglais compression molded). Peu de marques utilisent aujourd’hui ce procédé artisanal et coûteux. Outre les fameux Paulson, on peut citer Poker Chips OnLine (ASM), The Blue Chip Company. TR King, un autre fabricant réputé, a cessé son activité.
2. De nombreux fabricants utilisent le terme clay ou des variantes real clay, full clay, clay filled pour donner un air de noblesse à leurs produits. Ces appellations ne donnent pas de véritable indication quant à la qualité des jetons.
Mold
Ce terme anglais désigne le motif qui est moulé dans la surface à la périphérie du jeton. Il s’agit en général d’un symbole répété plusieurs fois. Le mold le plus connu est sans conteste le top hat and cane des jetons Paulson de casino, qui représente un chapeau haut de forme barré d’une canne reproduit huit fois. D’autres molds connus sont le crown mold de TR King et le horse head d’ASM. Ces motifs sont des propriétés industrielles qui peuvent être achetées et vendues. Poker Chips OnLine a ainsi récemment racheté le H-Mold, très populaire dans les années 50, pour le rendre accessible au grand public.
Edgespots
Ce terme désigne les parties d’une couleur différente du corps du jeton et qui en ornent le pourtour. Ceux-ci s’organisent en motifs, du plus simple au plus complexe. Les jetons les plus simples sont les unis (solid en anglais). Viennent ensuite les jetons bicolores (corps du jeton et une couleur d’edgespot), tricolores (deux couleurs d’edgespot)… Il existe chez les fabricants des codes pour désigner les combinaisons. Par exemple, le motif 414 désigne chez ASM un jeton avec quatre edgespots d’une seule couleur, d’un quart de pouce de large, et disposés selon des angles de 90°. Le 3d14 désigne un jeton avec trois groupes de taches bicolores de disposés selon un angle de 120°. Les edgespots sont en général choisis dans des couleurs qui contrastent fortement avec la base du jeton, et souvent très vives voire fluorescentes.
NCV
1. Cet acronyme signifiant No cash Value est porté sur les sets de tournois des casinos pour marquer que la valeur faciale des jetons ne correspond pas à leur valeur en dollars. On ne peut quitter le tournoi et aller les échanger à la caisse contre de l’argent comme on le ferait lors d’une partie de cash-game.
2. Chez les particuliers, on utilise parfois ce terme pour désigner un jeton sans valeur fixe au sein d’un set avec des dénominations. Ce jeton NCV, auquel on peut attribuer la valeur que l’on souhaite avant chaque partie, permet de donner un peu de souplesse pour la constitution d’une mallette dont les autres jetons sont marqués.
Color-Up
Opération qui consiste, au cours des tournois, à remplacer les jetons rendus inutiles par l?augmentation des « blinds » par des jetons de valeur supérieure. Au cas où le nombre de jetons est limité, on peut procéder à un « color-up » indirect, en commençant par introduire des jetons d?une valeur encore plus élevée pour récupérer les jetons qui viendront ensuite se substituer aux jetons à remplacer. On pourra ainsi remplacer 100 jetons de 25 par 5 jetons de 500, en commençant par récupérer 25 jetons de 100 sur la table contre les 5 jetons de 500.
Dénomination
Valeur numérique portée sur le jeton.
